擒纵机构通过冲动的宝石将轮打动，擒纵机构向游丝施加力，然后使游丝反向，摆轮的方向反过来，然后摆轮经过擒纵机构。在此期间，擒纵机构将机械系统“锁定”，因此，摆轮通过以可预测的速率解锁擒纵机构来控制一切运转的速率，而该速率则取决于摆轮游丝系统的振荡行为。擒纵机构每向擒纵轮施加一个脚蹬，它就会锁定，并且每当摆轮向后旋转超过中心时，它就会解开，向摆轮施加一个脚蹬，然后再次锁定。